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A los 16 años, Koum y su madre emigraron a Mountain View, como consecuencia del inquietante ambiente político y antisemita, y consiguieron un pequeño apartamento de dos habitaciones gracias a la ayuda del gobierno. Su padre nunca llegó. La madre de Koum había llenado sus maletas con bolígrafos y una pila de 20 cuadernos emitidos por la Unión Soviética para evitar pagar el material escolar en Estados Unidos. Cuando a su madre le diagnosticaron un cáncer, vivieron de su subsidio por discapacidad. Koum hablaba bastante bien el inglés, pero no le gustaba la naturaleza casual y huidiza de las amistades del instituto estadounidense; en Ucrania pasabas diez años con el mismo y reducido grupo de amigos en el colegio. «En Rusia se aprende de verdad sobre una persona».
Koum era un alborotador en la escuela, pero a los 18 años ya había aprendido por sí mismo a trabajar con ordenadores comprando manuales en una tienda de libros usados y devolviéndolos cuando terminaba. Se unió a un grupo de hackers llamado w00w00 en la red de chat de retransmisión de Internet Efnet, se coló en los servidores de Silicon Graphics y charló con el cofundador de Napster, Sean Fanning.
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Tras meses de concentración militar en sus fronteras, la invasión rusa de Ucrania se está dejando sentir en el ecosistema tecnológico del país, cuna de algunas de las mayores marcas tecnológicas del mundo. Ucrania ha surgido silenciosamente como un centro de aplicaciones tecnológicas que hoy ocupan un espacio notable a nivel mundial.
Los usuarios de todo el mundo están familiarizados con aplicaciones como PayPal, Grammarly, WhatsApp, y las utilizan a diario, sin saber que los productos se originaron en Ucrania y fueron producidos por fundadores ucranianos. Empresas como Gitlab, MacPaw y Ajax Systems también tienen raíces ucranianas. Incluso la primera fundadora de la moneda de moda NFT del metaverso de la moda Proof-of-Love es la diseñadora de Kiev Anna Karenina.
Oye, mundo, esta guerra no es sobre Ucrania. Se trata de todos ustedes. Permítanme, como editor de tecnología de Forbes Ucrania, explicárselo de la manera más directa, nombrando productos y tecnologías con raíces ucranianas.
Maksymilian Rafailovych «Max» Levchin, ingeniero de software ucraniano-estadounidense, cofundó la empresa que acabó convirtiéndose en PayPal. Este servicio de pago global fue una de las primeras formas de realizar pagos digitales. Levchin también fue inversor en Yelp y produjo la película Thank You for Smoking.
Web de Whatsapp.com
WhatsApp, la aplicación de mensajería instantánea más popular en la India y en todo el mundo, tiene miles de millones de usuarios. Pero, ¿sabías que tu aplicación de mensajería favorita ha cumplido diez años esta semana? Echamos un vistazo a la cronología que ha contribuido al tremendo éxito de WhatsApp en estos diez años.
WhatsApp nació en 2009, por cortesía de dos antiguos empleados de Yahoo! Jan Koum y Brian Acton. Al dar a conocer el potencial del sector de las aplicaciones en la App Store, Koum incorporó WhatsApp en 2009. En un momento en que Koum casi había renunciado a la aplicación, Acton le animó a esperar unos meses. Hacia finales de 2009, Acton convenció a cinco ex amigos de Yahoo! para que invirtieran 250.000 dólares en financiación inicial y se concedió a sí mismo la condición de cofundador.
WhatsApp introdujo los chats de grupo en 2011, que siguen siendo una de las características más aclamadas hasta la fecha. Los chats de grupo se han convertido en una parte integral de WhatsApp a lo largo de los años. Los chats de grupo facilitan que los usuarios de WhatsApp se comuniquen entre sí al mismo tiempo.
Negocios de Whatsapp
En enero de 2009, después de que Koum se comprara un iPhone, él y Acton, deseosos de meterse en lo que veían como una floreciente y multimillonaria industria de aplicaciones creada por la App Store de Apple, se le ocurrió a Koum una idea para una aplicación que proporcionara información dinámica sobre las personas que aparecían en tu agenda: mostraría los estados de cada persona, por ejemplo: «si estaba en una llamada, si tenía poca batería o si estaba en el gimnasio». Sus discusiones tenían lugar a menudo en la casa de Alex Fishman, amigo ruso de Koum, en el oeste de San José. Se dieron cuenta de que para llevar la idea más lejos, necesitarían un desarrollador de iPhone. Fishman visitó RentACoder.com, encontró al desarrollador ruso Igor Solomennikov y se lo presentó a Koum[60].
Koum llamó a la aplicación WhatsApp para que sonara como «what’s up». El 24 de febrero de 2009, constituyó[61] WhatsApp Inc. en California. Sin embargo, cuando las primeras versiones de WhatsApp seguían fallando, Koum se planteó abandonar y buscar un nuevo trabajo. Acton le animó a esperar «unos meses más»[60].